Le Statut Métaphysique du visage chez Emmanuel Levinas

Le visage est-il une image plastique ? Est-ce un objet sensible, un phénomène ? Emmanuel Levinas, bien que phénoménologue, ne cherche nullement à saisir le visage dans son aspect phénoménal. En effet, ce qui est entendu sous le vocable de « visage » dans le dispositif lévinassien ne correspond ni à la face, ni à une forme visible. Le visage désigne, chez Levinas, le mode de présentification d’Autrui, c'est-à-dire, l’altérité radicale d’Autrui. Cette façon d’appréhender le visage conduit nécessairement à envisager la relation à Autrui dans une perspective qui consacre l'irréductibilité d'Autrui à la corporéité. Derrière une telle approche se joue non seulement le destin de la métaphysique occidentale, mais en outre se dessine sous nos yeux une éthique d'un nouveau genre: celle qui s'enracine dans l'intersubjectivité entendue comme relation asymétrique entre le Même et l'Autre.