La catatonie

Née au XIXe siècle, la catatonie a connu, depuis son apparition, un sort exceptionnel. Au long de son histoire, elle a en effet désigné tant une maladie autonome qu'une forme clinique de la schizophrénie, ou encore un syndrome non spécifique compliquant nombre de troubles psychiatriques et somatiques. La catatonie s'est construite sur la base d'observations cliniques empiriques, et le socle réellement commun à tous les concepts de catatonie consiste en un cortège de manifestations motrices et comportementales bien singulières (immobilité, maintien de postures, stupeur, mutisme, conservation des postures imposées, échopraxie, écholalie, raideur musculaire, négativisme, maniérisme, grimacement, stéréotypies, verbigération). Nous nous proposons d'étudier ici l'histoire de la catatonie sous les angles de sa clinique et de ses rapports avec les autres perturbations de l'esprit et du corps, depuis ses origines jusqu'aux développements les plus récents la concernant. Notre objectif est d'éclairer le médecin s'interrogeant sur les enjeux présents et futurs de ce trouble méconnu, qui est pourtant en passe de retrouver une place de premier ordre au sein des classifications psychiatriques.