Evolution du comportement social chez les blattes et les termites

Les modalités de l'évolution du comportement social ont été étudiées chez les blattes et les termites (Insectes : Dictyoptères) en privilégiant une approche phylogénétique. Ces deux groupes présentent une grande diversité de comportements sociaux permettant d'étudier plusieurs transitions évolutives importantes. La première concerne le passage vie grégaire - vie solitaire et permet de comprendre le fondement de l'apparition d'un comportement social élémentaire. La seconde transition - grégarisme vers subsocialité - doit renseigner sur l'établissement d'une relation sociale entre individus d'une même famille (parents et jeunes). La sous-famille des blattes Zetoborinae a été utilisée pour inférer les facteurs évolutifs impliqués dans chacune de ces deux transitions. La troisième transition, étudiée chez les termites, concerne l'apparition des castes stériles et implique donc l'origine de comportements dits "altruistes" dont l'origine a suscité de nombreuses théories. A partir de recontructions phylogénétiques combinant de multiples données, le rôle de différents facteurs est mis en évidence dans l'évolution de la socialité de ces insectes.