Corrosion des bronzes Cu-Sn en milieu sulfate

Les mécanismes de formation et de croissance des films d’oxydes à la surface des bronzes anciens sont encore peu connus. En particulier, le rôle de l’étain ainsi que sa localisation dans les produits de corrosion restent controversés. Cette étude montre, en premier lieu, que l’augmentation de la teneur en étain dans l’alliage retarde et/ou réduit la dissolution du film de produits de corrosion. En second lieu, l’arrangement naturel des produits de corrosion observé sur les objets anciens est reproduit, dans des conditions d’oxydation répétables, par voies chimique et électrochimique à la surface d’un bronze contenant 7 % en masse d’étain. La caractérisation multi-échelle, par le croisement de diverses techniques d’analyse et de méthodes électrochimiques, des espèces ainsi formées permet de proposer un mécanisme de formation des produits de corrosion. Le point fort de ce modèle est la mise en évidence de la croissance, à l’interface alliage/cuprite, d’une couche cassiterite - ion cuivreux, dont la structure peut être assimilée à celle d’un xérogel.