La construction contemporaine des paysages fluviaux urbain

Un engouement pour la réhabilitation des rivières urbaines se manifeste actuellement au travers des projets d'aménagements paysagers de berges fluviales. Cette construction des paysages fluviaux influe sur l'imaginaire et les formes urbaines, jusque dans certaines villes nord méditerranéennes, qui se sont historiquement protégées et distanciées de leurs cours d'eau torrentiels. Ce phénomène révèle-t-il un renouvellement des manières de concevoir l'aménagement urbain, voire "l'urbain" même? Cette étude approfondie des projets relatifs aux paysages fluviaux de Perpignan et de Montpellier montre que le fleuve n'est plus une frontière, mais une nouvelle centralité urbaine. Au cœur des stratégies de développement, il remplit une fonction d'infrastructure paysagère et devient un patrimoine biologique et paysager. La ville est perçue comme "renaturée" par le fleuve, qui lui apporterait une matérialité végétale authentique, ainsi qu'un repère géographique fondamental. Mais l'attractivité urbaine du front d'eau, désormais symbole de nature, ne conduit-elle pas à oublier les spécificités physiques de ces fleuves, et notamment leurs besoins d'expansion?