Le droit naturel chez Aristote

Dans l’Éthique à Nicomaque, la question du droit naturel est traitée par Aristote de manière brève et en tant qu’espèce du droit politique. Aucun autre texte du Stagirite n’aborde le sujet du droit naturel, si ce n’est la Rhétorique qui offre une référence à une loi naturelle à travers l’exemple d’une loi divine invoquée dans l’Antigone de Sophocle. Toutefois, il ne semble pas y avoir concordance entre les affirmations du Stagirite dans l’Éthique à Nicomaque et celles que l’on retrouve dans la Rhétorique. Confrontée d’emblée à ces problèmes au sein de l’œuvre d’Aristote ainsi qu’aux interprétations contradictoires des différents commentaires philosophiques, théologiques et juridiques élaborés au fil des siècles, cette étude propose un examen de la définition du droit naturel et une analyse du droit politique. Certaines questions devront être abordées au cours de cette étude, notamment celle de la condition de la justice politique, l’universalité du droit naturel et la réponse d’Aristote aux critiques sophistiques qui considéraient la justice comme une question de convention.