Résistance et dynamique de la lithosphère continentale

40 ans après la découverte de la Tectonique des plaques, l’origine de ce phénomène reste encore une énigme majeure en Sciences de la Terre. L’un des principaux problèmes réside dans les mécanismes permettant à la lithosphère de localiser la déformation et ainsi de former une zone de subduction ou un rift étroit, sources des chaînes de montagnes et des océans. L’auteur et collaborateurs mettent ici l’accent sur un processus rhéologique de localisation de la déformation, qui implique la présence d’un manteau ductile sous les continents. Dans ce livre, ils tenteront tout d'abord de démontrer l’existence de cette rhéologie dans les roches naturelles de Ronda (Espagne), pour lesquelles ils chercheront aussi à mieux comprendre leurs déformations et exhumation. Ils expérimenteront ensuite, par des méthodes numériques, la capacité de ce processus à localiser la déformation, et potentiellement à former un rift continental étroit. Cette thèse mènera enfin l’auteur à proposer une nouvelle rhéologie du manteau sous-continental, qui met en perspective une lithosphère aux propriétés mécaniques évoluant pendant sa déformation, un aspect fondamental dans l’évolution de la Tectonique des plaques.