Des visages pour l'éternité

Les masques en cartonnage sont des objets funéraires de l’Egypte antique rarement conservés dans les collections muséales. Durant six mois, nous avons mené l’étude et la restauration de deux masques datés du Ier siècle avant J-C, conservés au Palais des Beaux-arts de Lille. Ce projet était suivi par le C2RMF (Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France). La recherche de l’histoire matérielle des œuvres ainsi que de leur procédé de fabrication ont été nos deux premiers axes d’étude. Après avoir déterminé les différents matériaux en présence (toile de lin, carbonate de calcium, colle animale, gomme arabique, pigments…) nous avons pu dresser le bilan des altérations de ces objets. Certaines de ces dégradations sont liées à l’usage funéraire et rituel des œuvres, tandis que d’autres semblent être le résultat d’anciens traitements inadaptés et de mauvaises conditions de conservation depuis leur découverte dans la région du Fayoum.