Suivi de l'humidité des sols par l'analyse des signaux GNSS

Depuis son apparition dans les années 1990, la navigation guidée par satellite et notamment le système américain GPS a connu de nombreuses évolutions qui ouvrent aujourd'hui la porte à des utilisations nouvelles de cette technique allant bien au delà du principe de positionnement. Des mesures GPS réalisées avec une station dédiée sur un champ cultivé près de Tarascon (13) ont permis de mettre en avant une corrélation entre humidité du sol et signaux GPS. Lors de leur propagation, les ondes GNSS sont soumis à de nombreux phénomènes perturbateurs et notamment à la réflexion sur le sol à proximité de l'antenne réceptrice. Ce phénomène est d'autant plus important lorsque l'élévation du satellite est faible. La modélisation du rapport signal sur bruit (SNR) des signaux GPS captés aux basses élévations par une sinusoïde permet de sortir deux paramètres : l'amplitude A et le décalage de phase ψ. L'analyse de l'évolution de ces paramètres sur une période de deux mois révèle une corrélation entre humidité du sol et signaux GPS. Cette technique permet une nette détection des événements pluvieux et révèle une bonne corrélation avec la variation d'humidité du sol au cours du temps.