La Recherche de la Vie sur Mars

L’émergence de la vie, telle que nous la connaissons sur Terre, est-elle un fait unique dans l’Univers ou s’agit-il d’un événement courant qui se produit chaque fois que les conditions physico-chimiques sont réunies? Cette question préoccupe l’humanité depuis fort longtemps. Sa portée est d’ordre physique mais aussi philosophique, voire métaphysique. La mission MSL-Curiosity vers Mars, notre plus proche voisine qui connut probablement en ses débuts des conditions comparables à celles de la Terre, tente de lever un coin du voile. L’auteur s’intéresse dans un premier temps aux conditions actuelles et passées de l’environnement martien et aux traces qu’aurait pu laisser la vie si elle s’était manifestée en des temps anciens. Dans un deuxième temps il décrit les moyens d'observation mis en œuvre par la mission MSL-Curiosity pour tenter de répondre à cette question. Enfin il rend compte de la contribution française à cette aventure scientifique. Cet ouvrage intéressera ceux qui s’interrogent sur l’origine de la vie et l'exploration spatiale.