Le retour du port au coeur de la ville

Après une longue période de séparation spatiale et fonctionnelle entre le port et sa ville, qui durait depuis plus de quarante ans, une nouvelle tendance a commencé à voir le jour depuis la fin des années 1990, celle de l’émergence des ports, ou plutôt, des terminaux à conteneurs, comme des nœuds cruciaux dans les réseaux de transports. De ce fait, le port paraît être un maillon d’une chaîne d’approvisionnement reliant l’avant-port (le transport maritime) à l’arrière-pays (l’hinterland). Pour s’adapter à ce nouveau rôle, les transporteurs maritimes se sont transformés en fournisseurs de services de logistique grâce à l'intégration verticale et aux investissements dans la technologie de l'information, afin d’assurer un service de bout en bout. La mondialisation, la libéralisation du commerce, l'intégration régionale et le développement des infrastructures en général, ont tous contribué au changement drastique du rôle des ports. C’est la raison pour laquelle en précurseurs et visionnaires, Londres et Taipei, ont construit leurs ports au cœur de la ville, contrairement à la rumeur de l’opinion publique.