Les facteurs géographiques du dynamisme rural

Le devenir des espaces ruraux européens en marge de la polarisation des grandes villes questionne les politiques de développement. Combinant analyse de données multivariées et enquêtes de terrain, cet ouvrage analyse les conditions du maintien et du renouvellement de la population en Aveyron et Lozère, région rurale faiblement peuplée et vieillie. L’analyse comparative de 500 communes montre comment loin des métropoles régionales, le dynamisme rural est d’abord lié à une rente de situation des communes par rapport aux petites villes qui jouent un rôle majeur dans la restructuration sociodémographique, économique et spatiale. La mobilité croissante et l’emploi féminin favorisent la diversification des revenus des ménages ruraux. Une boucle de rétroaction positive diffuse le dynamisme autour des principales petites villes et renforce leur croissance sélective. L’agriculture, le tourisme vert et l’artisanat supportent aussi le développement local. L’initiative des acteurs locaux pèse davantage lorsqu’on s’éloigne des centres mais les chances de pérennisation du peuplement diminuent. Ces complémentarités appellent au partenariat rural-urbain dans les politiques de développement.