Les comptoirs au Maroc (1830-1912)

L’histoire économique du Maroc a connu depuis des millénaires, l’installation de comptoirs le long des côtes de la Méditerranée et de l’Océan Atlantique. Ces comptoirs ont accompli le rôle d'exutoire de marchandises tellement prisées par les négociants européens. L’activité des comptoirs marocains a acquis de l’importance grâce à la position stratégique du pays, entouré par la presqu’île ibérique, le Sahara, la mer méditerranée et l’Océan Atlantique. L’Océan devient une zone d’attraction grâce à la maîtrise des risques qu’avaient encourus les navires avant l’apparition des steamers. Le commerce transsaharien a battu en retraite face aux atouts du commerce maritime qui a pris dans les huit ports marocains, de plus en plus d'envergure dans la seconde moitié du 19e siècle. Ce commerce adjugera au Maroc la place de fournisseur potentiel de produits bruts pour les manufactures européennes. Ce pôle d'attraction séduit les négociants de renommée internationale dont les entreprises sont des plus influentes sur l’économie de la fin du 20e siècle. Le commerce extérieur était exercé par des négociants marocains et étrangers ayant les atouts pour édifier des assises économiques solides.