La Lentille de terre (Macrotyloma geocarpum) en voie de disparition

Macrotyloma geocarpum ou Lentille de terre est une Légumineuse alimentaire originaire d'Afrique centrale et occidentale. Une de ses caractéristiques est sa disparition progressive ou totale dans certaines régions. Le but de cette thèse d'Etat est d'en faire l'étude ethnobotanique et morphophysiologique. Les causes de sa disparition sont multiples:absence de marchés, abandon des rites au cours desquels la plante était utilisée,faibles rendements,introduction de nouvelles cultures de rentes,la plante indique une certaine adaptativité aux seules conditions tropicales.Sa morphologie est assez particulière: sa tige au départ orthotrope devient rampante avec des pétioles toujours verticaux, les 2 premiers entre-nœuds sont rectilignes alors que les suivants sont plus ou moins courbes marquant des déviations les uns par rapport aux autres.Cette architecture est la résultante de phénomènes mécaniques et de nasties; cela serait dû à l'action du pétiole foliaire. Le fonctionnement du méristème apical de l'embryon diffère de celui de la plantule par la programmation plus élaborée chez cette dernière. Les feuilles manifestent des mouvements rythmiques circadiens.