Les mécanismes linguistiques de l'évolution sémantique en français

Au moment où la sémantique historique connaît un regain d'intérêt, l'étude des phénomènes qu'Antoine Meillet rangeait (en 1906) dans la catégorie des "causes linguistiques des changements de sens" mérite un réexamen critique. Sans prétendre atteindre une parfaite exhaustivité, le propos tenu dans ces pages entend remettre en cause quelques-uns des principes auxquels les sémanticiens ont accordé jusqu'ici une confiance aveugle et proposer de nouvelles de pistes de recherche. De l'analyse des formes diverses de l'emprunt lexical à investigation des complexités de l'homonymie ou de la synonymie, en passant par une réévaluation complète de phénomènes improprement nommées "contagion" ou "étymologie populaire", cet ouvrage s'attache à l'étude de mécanismes qui, depuis les origines de notre langue jusqu'à l'époque la plus contemporaine, ont consacré l'évolution sémantique du français. Il se fonde sur l'histoire d'unités lexicales choisies pour leur pertinence et constitue une invitation aux lecteurs à parcourir les chemins foisonnants et colorés de la découverte des destinées du vocabulaire.