Les préfixes détachables : une notion fallacieuse

En morphologie dérivationnelle, on distingue des préfixes «détachables» de préfixes «non-détachables» homophones. L’hypothèse défendue ici est qu’il s’agit des mêmes morphèmes et que leur caractère «détachable» dépend du statut du préfixe. Dans une approche morphosyntaxique, on peut considérer les préfixes comme des racines pouvant s’attacher à une autre racine, ou à un morphème de type VP : dans le premier cas, le préfixe a un statut de tête de l’arbre syntaxique, tandis que dans le second cas, il est adjoint. Au cours de l'analyse, on constate que lorsque le préfixe est adjoint, le sens du dérivé est systématiquement compositionnel avec celui de la base. A l’inverse, si le préfixe est la tête, le sens du dérivé peut être compositionnel ou non. Le statut de tête accordé à la racine préfixale dans ce travail est déduit d’une analyse comparative des structures argumentales de verbes simples et préfixés. Le développement de cette analyse des préfixes fait émerger une hypothèse de complémentation gabaritique de certaines racines faibles qui auraient un trait ininterprétable [u CV] satisfait seulement par l’accord de la racine avec une racine préfixale ou suffixale.