Matériaux électrocatalytiques pour la réduction de l'oxygène

Des composites oxyde/carbone (TiO2/C et WO3/C) ont été préparés par voie sol-gel dans le but d’être utilisé comme substrats pour le dépôt de nanoparticules de platine ou de chalcogénures de ruthénium (RuxSey). La synthèse du TiO2 dans la matrice du carbone permet d’oxyder d’avantage le carbone à cause d’une interaction chimique importante. Les matériaux catalytiques ainsi préparés sont ensuite évalués pour leur activité pour la réaction de réduction du dioxygène, pour la cathode d’une pile à combustible. Le dépôt des nanoparticules métalliques sur les supports oxyde/carbone a été fait par photo-déposition utilisant le rayonnement UV pour générer des électrons à la surface de l’oxyde et ainsi réduire le sel métallique, ce qui permet d’obtenir un dépôt sélectif du métal sur l’oxyde par cette méthode de synthèse, entrainant une forte interaction entre le métal et le métal de l’oxyde du composite. De plus, l’activité électrocatalytique des matériaux a été améliorée par rapport aux catalyseurs supportés sur carbone seul. La stabilité des catalyseurs ainsi que leur tolérance face à des molécules organiques, comme le méthanol ou l’acide formique ont également été étudiées.