La place de l’ambition et de l’histoire

Après avoir passé quatorze années de service à la Chancellerie et quinze autres années d’exclusion des affaires de la République de Florence, Nicolas Machiavel s’est efforcé d’établir une théorie sur l’ambition qui se développe selon les règles d’une méthode révolutionnaire. Cette méthode si exigeante, sélectionne et analyse, arrange et met en place des notions prises à l’expérience de son époque et de l’histoire des Anciens. Cette théorie de l’ambition écarte les modèles classiques et néglige les philosophes et les théologiens qui se sont appliqués à concilier, avec l’éthique rationnelle ou l’Evangile, l’art de gouverner les hommes. La théorie de l’ambition de Machiavel ne s’intéresse qu’à ce qui se rapporte avec le bien public et la conservation de l’Etat. Elle est également nourrie de substance historique et d’expériences vécues fondées sur une confrontation incessante du présent au passé.