Au pays des Béri

Kowré, dérivé de kow qui veut dire chanson dans la langue des Béri, désigne le personnage principal du roman que l’auteur considère comme une anthropologie narrative. L’histoire se situe au pays des Béri, à une époque où l’Islam n’était pas encore bien ancré dans cette région. Kowré vit dans le village de ses parents. Il est fortement imprégné de la tradition de son milieu et n’hésite pas à affronter les obstacles pour sauver son honneur et celui des siens. Il se marie à Saada, une femme sage et respectueuse qui lui donne plusieurs enfants. Il vit dans une harmonie conjugale jusqu’à la mort de son père Horout qui s’éteint à quatre-vingt-dix ans. Kowré s’éprend alors d’une jeune fille, belle et charmante mais d’envie diabolique. Celle-ci dévoile ses intentions à la suite d’un stratagème monté par son mari. Kowré se laisse faire en feignant la cécité pour voir jusqu’où peut aller une femme avec laquelle il croyait avoir découvert le bonheur de vivre. L’histoire finit par un triple meurtre que Kowré commet pour se venger. Il reprend alors le chemin de son village en entonnant une longue chanson que les gens finirent par appeler « La complainte de l’amour et du malheur ».