Une recherche herméneutique en didactique de la microbiologie

Le livre comporte une recherche herméneutique que nous avons menée à propos des conceptions des élèves sur les potentialités du monde microbien. Au cours d’une enquête exploratoire, nous avons constaté que pour la quasi-totalité de nos élèves les microbes sont des organismes mystérieux et malfaisants, qui ne sont considérés qu’au travers des maladies graves que certains d’entre eux provoquent chez l’homme et les animaux. Cette représentation massive occulte complètement le fait que nous ne saurions vivre sans eux. En effet, la découverte du monde microbien et de ses aptitudes biologiques a conduit à de véritables « domestications », et à des utilisations industrielles majeures, notamment dans les domaines de l’agroalimentaire, de la santé, et même de l’environnement. En revanche les questions qui se posent sont les suivantes : -Comment les différents aspects du potentiel microbien sont-ils apparus à travers l’histoire des sciences, et quels obstacles épistémologiques cette histoire nous permet d’identifier? -Quelles sont les causes et les origines possibles des représentations des élèves au sujet de la diversité des relations entre les microbes et leur milieu?