La civilisation toltèque

La civilisation toltèque (800-1300 ap. J.-C.) a joué un rôle essentiel dans l’histoire du Mexique ancien. Les textes décrivent un âge d’or prestigieux, celui du légendaire « Serpent à plumes », Quetzalcoatl, roi de la mythique cité de Tollan. Après d’importants débats, celle-ci a été identifiée avec le site actuel de Tula, dans l’Etat d’Hidalgo, au nord de Mexico. Des fouilles ont eu lieu et ont éclairé cette partie méconnue de l’histoire mésoaméricaine. Toutefois, un aspect reste encore peu étudié : le monde des morts. En effet, on peut s’interroger sur la conception de la mort dans cette civilisation hautement sacrificielle. Quels étaient les traitements accordés aux défunts? Etaient-ils enterrés ou pratiquait-on la crémation? Croisant les données issues de l’archéologie avec les témoignages des sources ethnohistoriques (chroniques, codex ou mythes), l’étude des pratiques funéraires du site de Tula permet de mieux comprendre la vie et les rites de ses habitants, anciens nomades devenus sédentaires.