Condensats de Bose-Einstein, champs évanescents et radio-fréquences

Cette habilitation porte sur une série d'expériences faites avec un condensat de Bose-Einstein. Dans un premier temps, nous avons utilisé des champs évanescents. La production d'un condensat à 3 mm seulement de la surface a constitué une première. Nos expériences de rebond du condensat sur l'onde évanescente ont permis de caractériser l'interaction entre les atomes et le champ diffusé par les défauts de surface, et de confirmer quantitativement la théorie de C. Henkel et al. Nous avons montré que la diffraction par un miroir modulé était toujours observable malgré la forte diffusion. Dans un second temps, nous avons mis au point une nouvelle approche suggérée par O. Zobay et B. Garraway pour confiner les atomes dans des potentiels très anisotropes. La combinaison d'un champ radiofréquence (RF) et d'un champ magnétique statique résulte en un potentiel adiabatique dont la géométrie peut être largement contrôlée. Ces potentiels RF, que nous avons mis en œuvre pour la première fois, permettent de réaliser une "bulle" à atomes, un double puits, un anneau... Ces pièges sont compatibles avec les condensats de Bose-Einstein, et les atomes peuvent être refroidis par évaporation in situ.