La réponse photosynthétique d'une algue verte à la carence en soufre

Chlamydomonas reinhardtii possède la capacité de produire de l'hydrogène à la lumière en absence d'oxygène. Cette condition peut être obtenue en cultivant les algues dans un milieu carencé en soufre. La carence en soufre entraîne une forte diminution de l'activité du photosystème II tout en maintenant une respiration élevée, ce qui provoque un passage de cultures fermées en anoxie et induit la production d'hydrogène. Dans cette étude, nous avons caractérisé la réponse photosynthétique à la carence en soufre chez la souche sauvage et la souche déficiente en oxydase alternative mictochondriale (AOX) dans des milieux contenant de l'ammonium ou du nitrate comme source d'azote. L'AOX, inductible par le nitrate, fait partie de la chaîne de transport d'électrons mitochondriale et catalyse l'oxydation de l'ubiquinol en transférant directement ses électrons à l'oxygène. Ainsi l'AOX entre en compétition avec le complexe III et est impliquée dans une voie de dissipation du pouvoir réducteur en excès.