Le Tianshan, un puzzle de continents et d'océans paléozoïques

En Asie centrale, les blocs du Tarim et du Junggar sont séparés par l'orogène paléozoïque du Tianshan qui est constitué de trois unités aux caractéristiques différentes: les TS sud, central, et nord. L'étude géologique et structurale de cet orogène et du pourtour du Junggar a permis de préciser l'âge et la cinématique des déformations et des fermetures océaniques ayant pris place dans cette région au cours du Paléozoïque. A part une phase anté-cambrienne reconnue dans le socle protérozoïque, trois déformations ont été distinguées. La première, dévonienne, à vergence nord, est considérée contemporaine de la fermeture de bassins océaniques. La déformation suivante, carbonifère moyen-supérieur, présente deux vergences: une vergence sud à la limite entre le Junggar et le bloc Sibérie; et une vergence nord dans le Tianshan. Enfin, une phase décrochante permienne, dextre dans le Tianshan, et senestre dans l'Altay est observée autour du Junggar. Les nouvelles données issues de ce travail permettent l'élaboration d'un modèle géodynamique retraçant l'histoire de cette région de l'Asie centrale au cours du Paléozoïque.