Physiologie des immersions prolongées en eau froide

Afin de mieux comprendre les effets thermo- physiologiques de la plongée prolongée en eau froide, une étude a été conduite chez 10 plongeurs professionnels de la Marine nationale. Ils ont réalisé plusieurs immersions statiques complètes pendant 6 heures à différents niveaux de température d’eau: 34°C sans protection thermique et deux en eau froide (18°C et 10°C) avec une combinaison de protection spéciale. Des mesures thermiques, métaboliques et endocriniennes ont été effectuées avant, pendant et au décours de ces immersions.Dans ces conditions, très proches de la réalité de terrain, il semble donc que ces plongeurs professionnels ont probablement développé des stratégies de réponse "adaptative" spécifiques à l’eau froide.Ces stratégies de réponse "adaptative" spécifiques à l’eau froide, en relation avec le niveau de contrainte du milieu, constituent l’une des explications à l’hétérothermie régionale et à la physiologie en milieu subaquatique. Sa mise en place, son étendue, ses mécanismes et ses conséquences sur le plan énergétique et thermique seront expliqués plus précisément tout au long de ce travail.