Habitat traditionnel au Bénin: étanchéité des toitures de terre

L'habitat traditionnel béninois est malade; il souffre de ses imperfections. Son souci permanent s'appelle précarité. Le diagnostic établi révèle que l'organe le plus touché et qui compromet les autres est la toiture. Mais, paradoxe, malgré la sensibilité à l'eau du matériau "terre", la construction traditionnelle la plus durable au Bénin se retrouve parmi les habitations à toiture de dalle de terre. Sous une charge pluviale tropicale assez lourde, certaines ont vécu plus de cent ans. Or, sous la pression de la désertification qui avance depuis le Sahara, les formations végétales pourvoyeuses de matériaux d'étanchéité et de bois de charpente reculent. La présente étude vise les orientations politiques et les dispositions techniques rationnelles pouvant sortir la dalle de terre de ses repères actuels. Un matériau nouveau a été proposé pour l'étanchéité: un béton de sable et de sachets plastiques fondus. En plus de pouvoir assurer l'étanchéité et de délester l'environnement des sachets d'emballage, ce matériau présente des indices de comportement curieux. Il intéresserait bien les chercheurs!