Cellules somatiques et développement de la compétence des ovocytes

«Le potentiel des ovocytes à passer au travers du développement afin de donner naissance, ultimement, à une progéniture est une capacité qui a toujours captivé l’attention des biologistes en reproduction car la définition du développement de la compétence, en terme moléculaire, demeure toujours un mystère.» (Pfeffer, 2007) Le développement de la compétence des ovocytes est un sujet d’actualité dans le domaine de la reproduction. Certaines molécules sont d’intérêt majeur car elles favorisent le développement de la compétence des ovocytes. Un des EGF-like peptides, l’épiréguline, est présent dans les cellules de la granulosa de follicules où l’on retrouve des ovocytes compétents et absent où l’on retrouve des ovocytes incompétents. Ces molécules favorisent l’expansion du cumulus, une des caractéristiques du développement de la compétence. Les EGF-like peptides, lorsque présents dans un milieu de culture, favorisent la maturation. Ils seraient ainsi l’un des éléments de la chaîne de réaction entre l’hormone lutéinisante (LH) et les cellules du cumulus. Donc, les EGF-like peptides joueraient un rôle important dans le développement de la compétence des ovocytes.