Histoire et étymologie de l'érysipèle

L’étymologie du mot érysipèle a suscité de multiples interprétations qui sont détaillées et expliquées. La signification médicale du mot érysipèle a beaucoup évolué depuis Hippocrate, chez qui il ne désigne pas toujours une affection cutanée. C’est surtout la conséquence de l’évolution de la pensée dermatologique, avec l’apparition, à la fin du XVIIIe siècle, de la notion de « lésion élémentaire », méthode de diagnostic et de classification des dermatoses que nous utilisons toujours. L’histoire de l’érysipèle est aussi marquée par quelques découvertes majeures, dont celles du streptocoque et de la pénicilline, qui ont complètement transformé le « paysage » de l’érysipèle. L’analyse des principaux traités de dermatologie permet de suivre cette évolution au cours de l’histoire de l’érysipèle.