La contre-éducation dans Les Liaisons Dangereuses

Dans sa Préface du rédacteur, Choderlos de Laclos ne manque pas de souligner l’utilité pédagogique d’un roman comme Les Liaisons dangereuses: « Il me semble que c’est rendre un service aux mœurs que de dévoiler les moyens qu’emploient ceux qui ont de mauvaises pour corrompre ceux qui en ont de bonnes et je crois que ces Lettres pourront concourir efficacement à ce but. » Si la bonne mère rend « un vrai service à (sa) fille, en lui donnant ce Livre le jour de son mariage », c’est parce que ce dernier est à même de lui délivrer un apprentissage formateur pour son entrée dans le monde. Le désir de Laclos de donner à son ouvrage cette visée éducative s’inscrit dans un contexte historique où les idées sur l’éducation tendent de plus en plus à évoluer. La société des Lumières comprend de plus en plus que la raison devient un véritable outil de manipulation des êtres, raison qui peut devenir dangereuse lorsqu’elle est utilisée à mauvais escient. L’auteur des Liaisons dangereuses met un point d’honneur à dénoncer cette réalité qui pour lui tend à devenir un fléau dans la société des Lumières.